京城，听剑问道阁。

一队快马疾驰过烟柳桥，停在听剑问道阁门口。方剑宁翻身下马，焦急地冲进大厅。只见他嘴唇干裂，双目通红，衣服又脏又破，显然是快马加鞭赶回京城。

毕竟听剑问道阁接连发生了这么多事情，又关乎到自己儿子的生死，不由得他不着急。

一把推开方志诚的房门，吓得正在喝药的方志诚手一抖，把药碗打翻在地。

“剑主！”看到方剑宁一夕之间老了二十岁的样子，方志诚诚惶诚恐地支起身来，想要下床行礼。

“躺着吧。”方剑宁看他身上到处缠着绷带，爬起来都费劲的样子，火气消了一些，冷哼一声让下人出去了。

饶是如此，方志诚还是跪在床上一个头磕了下去。

“弟子失职，让奸人有机可乘，丢了剑脊和祭剑已是死罪，还走了尉迟索酒，更让少剑主以身涉险。虽万死亦难辞其咎，弟子苟延残喘，只为了等剑主返京，向剑主禀明前因后果，否则……”

“行了……”方剑宁挥手打断了他的话，“这次带着十二剑卫倾力而出，也是我思虑不周，若是多留几个人在这里，也不至于变成这样。我回来，首要之事不是兴师问罪的，是亡羊补牢。你且把那天发生的事情，详详细细一五一十地给我道来。”

方志诚深吸了一口气，直起身来，将那天发生的事情逐字逐句地说给方剑宁听。

“那天夜里，弟子正与少剑主商讨新晋子弟的考校事宜，只听得一阵警报响起。少剑主二话不说便冲出房门，弟子紧随其后，随即便有守卫弟子向我二人禀告，说是发现了贼人的踪迹，他们往西南方向逃去。因为那边正是密库的方向，弟子与少剑主认为他们是冲着剑脊来的，便带着守备弟子匆匆赶去密库。”

“谁知到了密库，还是晚了一步。只见大门洞开，少剑主一时冲动，冲了进去，弟子拦截不及。密库里传来打斗之声，也就一盏茶的功夫，一个带着面具的黑衣人挟着少剑主窜出。那人身上还背了一个包袱，想必是从密库中盗走的剑脊。当时少剑主似乎已经昏迷，弟子急忙追上……”

方剑宁突然打断他的话：“带着面具的黑衣人！？什么样的面具！？”

方志诚努力思索了一阵后说道：“一个黑底的描金面具，上面画的似乎是一只兽首。”

“咔嚓！”

方剑宁身边的木桌被他一掌拍碎。

他气得浑身发抖，牙齿咬得咯咯作响。

“我说他为何平白无故地告诉我那两个人的下落，原来他准备的是这一手！”方剑宁一想到自己被面具人耍得团团转，而现在不仅丢了剑脊、跑了尉迟索酒，就连自己的儿子也生死不知。

这是听剑问道成立以来，前所未有的耻辱！

“后来呢？”方剑宁铁青着脸，示意他继续说下去。

“弟子便一路追出，一直追到了城东一百里外的悬崖边。当时少剑主正好苏醒，我两人前后夹击，几乎要将那面具人拿下。谁知……谁知半路杀出来一个尉迟索酒！”

“你们先前不知道他逃脱了！？”

“弟子与少剑主并不知情，现在想想，他们一路奔向密库，就是为了分散我们的注意力，让我们根本没有机会细查警报从何而来。若是得知了尉迟索酒走脱，弟子便是拼了这条命也会拦住少剑主……这……这一切都是弟子的失职……”

方志诚脸色煞白，连连咳嗽：“弟子与少剑主不是他们两人的对手……弟子被重伤后昏迷……而少剑主……被打落悬崖……生死未卜……”

虽然之前早有心理准备，可此时方剑宁仍是眼前直冒金星。

“废物！废物！废物！”方剑宁近乎咆哮，抓起一张木凳甩到墙上砸得粉碎。

方剑宁转过身来手指着方志诚不住地发抖，原本一路的奔波和方志诚那一身的伤，已经让他心中的怒火消减了大半，可此时听完了方志诚的话，又让他心里那股火“腾”地一下燃了起来。

方剑宁手捏剑诀，狂怒的像一头猛狮：“志明行走江湖的经验不足，你也是吗！啊！？”

此时此刻，他很想一招剑志杀了眼前这个自己最钟爱的弟子；可理智却又告诉他目前大敌在侧，听剑问道不能失去任何一名剑卫。而且他这样徇私杀人确实有失公允，难保不会让其他剑卫心寒。

几个喘息之后，弥漫在屋里的杀意渐渐平息。而伏在床上的方志诚，后背的衣衫早已被冷汗浸透。

方剑宁的声音几乎是从牙缝里挤出来的：“悬崖底下呢！找过了没有！”

“剑主，弟子差人去悬崖下细细搜过了，但却只找到了少剑主挂在树枝上的衣衫和一片血迹，并没有找到少剑主的尸身。”

听到这个消息，方剑宁的脸色稍微缓和了一点，至少这样看来，方志明很大可能还活着。

可他对这个答案并不满意，厉声喝道：“那他人呢？”

方志诚头低得更低：“我们四下找过了，并没有找到志明的踪迹。”

“找！就算是把天翻过来，也要给我把志明找到！”方剑宁额头上青筋暴起，冷冰冰地对方志诚说：“你先什么都不用管，专心养伤。”说完，他不愿再多看方志诚一眼，转身拂袖而去。

方志诚直到方剑宁的脚步声消失才直起身来，他死死盯着大开的门口，目光冰冷而绝情。

与此同时，京城皇宫。

妖皇熵炎坐在龙椅山，居高临下地看着站在台阶下的南离火。

“这么说，你是因为有人阻挠，所以才没能把他带回来？”

南离火点了点头，他的脸色更加苍白，整个人虚弱到好像随时都会摔倒一样。

妖相悲蝉这时候站出来打圆场：“皇，火已经受了重伤，看来这次对方的援兵确实难缠……”

“这里没有你说话的地方！”熵炎声音虽然不高，但在场的所有人心里都陡然一震。

杀意！

熵炎竟然对南离火起了杀心！

妖相悲蝉不可思议地看着那个高高在上的皇，张了张嘴却什么都说不出来。那个人变得陌生而冰冷，他竟然为了一个柳剑辰就对南离火起了杀心。没错，他曾经是妖族的首领，大家曾以他马首是瞻，然而这次从渡妖塔出来之后，他竟然变成了这副模样。

冷漠而自私，虽然他眼睛里依旧是曾经的神采，但悲蝉却从他眼中看到了深深的不信任。

那是之前从来没有过的。

悲蝉看着那个高高在上的人，心里悲愤交加：“皇……在渡妖塔这四百年，你到底经历了什么……”

“哼……”南离火冷笑了一声，抬起头来与熵炎对视着。

陡然间，从南离火身上腾起一阵杀意，与熵炎的杀意在这大殿里分庭抗礼！

周围的人俱是一惊，难道南离火要对皇不利！？

然而此时大殿上两人的杀意如同两头凶暴的猛虎在互相对峙，大有一触即发的架势，旁人生怕打破这为妙的平衡，因此即便知道南离火这是大不敬之举，却没有人敢做声。

最终，还是南离火先收回了杀意，熵炎也就坡下驴，顿时大殿上那股压抑的气氛消弭，众人都不约而同地出了一口气。

“我说过，这是最后一件事，成与不成，都是最后一件了。”南离火的声音虚弱到几近不可闻，而他说这话的时候，看的却是悲蝉。

这些话，被他一字不落地听到耳朵里，仿佛就像在他耳边的呢喃一般。悲蝉双手微微发抖，他在极力地克制着自己，不让自己在众人面前失态。

南离火说完这话，便拖着步子往外走去，他甚至没有再看熵炎一眼。

坐在龙椅上的熵炎面沉如水，但他却只能看着南离火一步步地离开大殿，什么都说不出来。

因为在刚才那场杀意的对决中，他已经败了。

彻底的败了。

别人似乎看到的是南离火以下克上，对妖皇大不敬，然而实则是熵炎在调动全部内息与南离火抗衡。而这直接的代价是原本压制在身体里的剑脊开始蠢蠢欲动，倘若两人的僵持再多上一盏茶的功夫……

熵炎不敢想那会是怎样的光景。

“悲蝉。”熵炎叫了一声妖相，却没有得到任何的回应。

“悲蝉！”

熵炎把声音拔高了几度，妖相这才回过头来：“老臣在……”

熵炎眼中闪过一丝不满，但在这里却不好发作：“我先前吩咐的事情，做的怎么样了？”

“弓影已经把圣女安排妥帖，近几日便可施术。”妖相谦恭地回答道。

熵炎点了点头，这个消息多少可以安抚一下他的心境：“不要再出什么乱子了，我听说当年一批仙果竟然意外被焚？”

悲蝉避重就轻道：“皇，那只是一场意外而已……”

“那最好，我不希望再有这样的意外发生。这个身体越来越压不住那根剑脊，种植仙果的事情刻不容缓，当然，抓捕那个小子的事也不能耽搁。”似乎是想到了什么，熵炎摸着下巴说：“如果听剑问道再从中作梗，我们就除掉他们。”

“你埋在听剑问道的那颗棋子，可以动了。”